La Palabra Prohibida: El Secreto que Unió Dos Mundos

La Directora Desconfiada

La noche cayó sobre 'Esperanza', pero para Laura, el sueño era un lujo inalcanzable. La imagen de Don Eduardo, pálido y asustado, se repetía en su mente.

Y la voz de Elara, tan dulce y segura, pronunciando esa palabra.

"¡Papá!"

Era imposible que una niña de cinco años inventara algo así con tanta convicción.

Laura se sentó en su pequeña oficina, rodeada de expedientes.

El expediente de Elara estaba abierto sobre el escritorio.

Elara Gómez.

Traída al orfanato hace tres años, después de que su madre, Sofía Gómez, falleciera repentinamente en un accidente.

No había padre conocido en los registros.

Sofía era una mujer joven, de origen humilde, que trabajaba en una floristería.

No tenía familia cercana que pudiera hacerse cargo de Elara.

"¿Podría ser?", susurró Laura para sí misma.

La idea era descabellada. Don Eduardo, el intachable, el respetado.

Pero el pánico en sus ojos no había sido una invención.

Decidió actuar.

A la mañana siguiente, Don Eduardo no apareció.

Laura lo llamó. Su secretaria respondió que estaba "indispuesto".

Un segundo día. La misma respuesta.

Un tercer día. Don Eduardo seguía "indispuesto".

La evasión era una confirmación tácita para Laura.

Era hora de ir a buscar respuestas.

El Pasado que Se Negaba a Morir

Laura se dirigió a la oficina principal de Don Eduardo. El edificio era un rascacielos de cristal y acero, un monumento a su imperio.

La secretaria, una mujer elegante y fría, le informó que Don Eduardo no podía recibirla.

"Es urgente, señorita," insistió Laura, su voz firme. "Se trata de un asunto del orfanato, algo personal con Don Eduardo."

La secretaria, con un suspiro de resignación, la dejó pasar.

Don Eduardo estaba sentado detrás de un escritorio de caoba maciza, su rostro más cansado de lo habitual.

"Laura, ¿qué sorpresa verte aquí?", dijo, forzando una sonrisa.

"Don Eduardo, necesitamos hablar de Elara," fue directa Laura.

Él suspiró, recostándose en su silla.

"Laura, ya te lo dije. Los niños confunden las cosas. Ella me ve a menudo, me asocia con ayuda. Es un error."

"¿Un error? ¿Un error que la hizo llamarlo 'papá' con esa convicción? ¿Un error que lo hizo huir como si hubiera visto un fantasma?" Laura no se contuvo.

Don Eduardo se levantó abruptamente, su puño golpeando suavemente el escritorio.

"¡No sé de qué hablas! No tengo hijos. Nunca me casé. Mi vida es un libro abierto."

"¿Un libro abierto, Don Eduardo? ¿O uno con páginas arrancadas?", replicó Laura, alzando una ceja.

Un silencio tenso llenó la oficina.

Don Eduardo se acercó a la ventana, observando la ciudad.

"Hubo una mujer," comenzó, su voz apenas audible. "Hace muchos años. Una historia de juventud. Sin importancia."

Laura se mantuvo en silencio, dejando que el peso de sus palabras lo empujara a continuar.

"Era... Sofía," admitió finalmente, volteándose para mirarla, la derrota grabada en su rostro. "La madre de Elara."

Laura sintió un escalofrío. Su intuición no le había fallado.

"Pero... ¿cómo? ¿Por qué nunca lo supimos? ¿Por qué ella terminó en el orfanato?"

Don Eduardo cerró los ojos, sumido en un recuerdo doloroso.

"Fue hace seis años. Yo era joven, ambicioso. Sofía trabajaba en una floristería cerca de mi primer despacho. Era hermosa, dulce, llena de vida."

"Nos enamoramos. Fue un amor intenso, prohibido por mi familia, por mis aspiraciones. Mi padre era un hombre muy estricto. Me obligaba a casarme con alguien de 'nuestro círculo'."

"Cuando Sofía quedó embarazada, el pánico me invadió. Mi padre habría desheredado. Mi carrera habría terminado antes de empezar."

"Le pedí a Sofía que mantuviera el secreto. Le prometí que la ayudaría, que nunca le faltaría nada a ella ni al bebé. Pero no podía... no podía reconocerlo públicamente."

Laura escuchaba con el corazón encogido.

"Cuando nació Elara, la visitaba en secreto. Le enviaba dinero. Sofía era una madre maravillosa. Pero mi vida... mi vida pública era una mentira."

"Un día, hace tres años, recibí una llamada. Sofía había muerto en un accidente de coche. Elara... Elara se quedó sola."

"Entré en pánico. Mis abogados me dijeron que, al no haberla reconocido legalmente, era complicado. Sugirieron que la dejara en un orfanato, mientras 'arreglaban' los papeles para una adopción discreta."

"Un orfanato que yo mismo financiaba. La ironía no se me escapó."

"Les pedí que la trajeran aquí, a 'Esperanza'. Pensé que así podría vigilarla, asegurarme de que estuviera bien. Planeaba adoptarla como 'un acto de caridad', cuando el tiempo hubiera pasado y la historia de Sofía se hubiera olvidado."

"Pero nunca lo hice. Siempre había una excusa. Una fusión, un viaje, el miedo a que la verdad saliera a la luz."

La voz de Don Eduardo se quebró. Lágrimas, por primera vez, surcaron sus mejillas.

"Soy un cobarde, Laura. Un miserable cobarde."

Laura lo miró, no con juicio, sino con una profunda tristeza.

La imagen del hombre intachable se había desmoronado.

Frente a ella, había un padre arrepentido, roto por sus propias decisiones.

La verdad era mucho más compleja y dolorosa de lo que cualquiera hubiera imaginado.

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