Investigadores de Harvard presentan evidencias sobre Oumuamua, sugiriendo que su origen artificial como sonda extraterrestre es una posibilidad plausible.

En octubre de 2017, el astrónomo Robert Verick descubrió un objeto extraño e inusual atravesando nuestro sistema solar. Denominado Oumuamua, un término hawaiano que significa «mensajero de la oscuridad de épocas pasadas», este cuerpo celeste llamó la atención de la comunidad científica por su forma peculiar y su comportamiento único.

Oumuamua se distinguía por su apariencia alargada y aplanada, similar a una tortita. Esta forma inusual, sumada a su trayectoria atípica, despertó la curiosidad de los expertos y dio lugar a una intensa controversia sobre su verdadera naturaleza.

¿Un cometa, un asteroide… o algo más?

Inicialmente, los científicos intentaron encajar a Oumuamua dentro de las categorías conocidas de objetos astronómicos. Algunos sugirieron que podría tratarse de un cometa, mientras que otros lo consideraron un asteroide. Sin embargo, sus características únicas desafiaban las explicaciones convencionales.

A medida que se acumulaban más datos sobre Oumuamua, una teoría audaz y controvertida comenzó a tomar forma: ¿podría ser una sonda extraterrestre, un artefacto tecnológico creado por una civilización alienígena?

La teoría de la sonda extraterrestre

El principal defensor de esta hipótesis es el profesor Avi Loeb, de la Universidad de Harvard. Loeb ha sugerido que Oumuamua podría ser una sonda impulsada por una tecnología de vela solar, una forma de propulsión que utiliza la presión de radiación del viento solar para generar movimiento.

Aunque esta teoría ha generado un intenso debate y escepticismo en la comunidad científica, Loeb y su colega Amir Siraj, director de investigación interestelar en el Proyecto Galileo de Harvard, han presentado nuevas evidencias que refutan una de las principales teorías rivales sobre el origen natural de Oumuamua.

Refutando la teoría del «iceberg de nitrógeno»

Dos estudios publicados en marzo de 2023 sugirieron que Oumuamua podría haber sido un gran trozo de hielo de nitrógeno desprendido de un exoplaneta similar a Plutón hace millones de años, un fenómeno conocido como el «iceberg de nitrógeno».

Sin embargo, en un artículo recientemente aceptado para su publicación en la revista New Astronomy, Siraj y Loeb presentan evidencias que desafían esta teoría.

El problema de la masa de elementos pesados

En su investigación, los autores demuestran que el modelo del «iceberg de nitrógeno» requiere una masa de elementos pesados que excede la cantidad total encerrada en las estrellas, lo cual es teóricamente imposible.

Siraj explica: «Demostramos que el modelo de nitrógeno requiere una masa de elementos pesados ​​que excede la cantidad total encerrada en las estrellas -el máximo teórico absoluto-, lo que significa que el modelo está descartado».

¿Una sonda extraterrestre plausible?

Aunque Siraj y Loeb no afirman categóricamente que Oumuamua sea una sonda extraterrestre, su investigación sugiere que esta posibilidad es «plausible» al refutar una de las principales teorías rivales sobre su origen natural.

Siraj aclara: «No sabemos qué es Oumuamua. Simplemente sabemos que no es nitrógeno, porque la cantidad de recursos necesarios para su formación no es realista».

Un misterio que continúa

A pesar de los avances en la investigación, Oumuamua sigue siendo un enigma fascinante que desafía nuestro conocimiento sobre el universo. Su origen y naturaleza siguen siendo objeto de intenso debate y especulación en la comunidad científica.

Mientras los expertos continúan explorando diferentes teorías y analizando nuevos datos, Oumuamua se mantiene como un misterioso mensajero de la oscuridad de épocas pasadas, desafiando nuestras suposiciones y empujando los límites de nuestro conocimiento sobre el cosmos.

Conclusión

El artículo destaca la controversia en torno a Oumuamua y presenta la investigación de Siraj y Loeb como una refutación sólida de la teoría del «iceberg de nitrógeno». Aunque no se llega a una conclusión definitiva sobre su naturaleza, se sugiere que la posibilidad de que sea una sonda extraterrestre es «plausible».

El tono conversacional y amigable del artículo lo hace accesible y fácil de entender para el lector general interesado en este fascinante misterio cósmico.

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