Descubren un exoplaneta que supera por 2.000 ºC la temperatura del Sol
El estudio se realizó con datos recogidos por el Telescopio Extremadamente Grande, ubicado en el desierto de Atacama en Chile.
Los científicos del Instituto de Ciencias Weizmann, con sede en Israel, han dejado a la comunidad científica boquiabierta al anunciar el descubrimiento de una enana marrón que desafía todos los estándares conocidos. Este exoplaneta, que recuerda a Júpiter, supera en temperatura a nuestra propia estrella, el Sol, por unos impresionantes 2.000 grados Celsius. Este hallazgo no solo es un logro científico asombroso, sino que también promete arrojar luz sobre la evolución de los planetas y las estrellas en nuestro vasto universo.
Tras el Rastro de las Enanas
El descubrimiento se basó en el análisis de datos recopilados por el Telescopio Extremadamente Grande (ELT) en el árido desierto de Atacama, Chile. Los datos revelaron la presencia de dos objetos celestiales que son denominados enanas, aunque pertenecen a categorías completamente diferentes. Uno de ellos es una enana blanca, el remanente de una estrella que, como nuestro Sol, agotó su combustible nuclear. El otro es una enana marrón, un tipo de entidad que no es ni planeta ni estrella, pero que ostenta una masa gaseosa similar a la de Júpiter o una estrella pequeña.
¿Cómo Puede una Enana Marrón Ser Tan Caliente?
Lo que hace que este descubrimiento sea aún más emocionante es que esta enana marrón es observable, a diferencia de otros planetas similares a Júpiter, gracias a su tamaño considerable en comparación con la tenue estrella que orbita. De hecho, esta estrella es aproximadamente 10.000 veces más débil que una estrella promedio.
Las enanas marrones a menudo se llaman «estrellas fallidas» porque no tienen la masa necesaria para sostener reacciones de fusión de hidrógeno. Sin embargo, a diferencia de otros cuerpos celestes masivos, tienen la masa suficiente para resistir la «atracción» de sus compañeras estelares.
Un Lugar Inhóspito para la Vida
La superficie de los denominados ‘Júpiter calientes’ es extremadamente hostil debido a la intensa radiación de sus estrellas. Estos lugares son la antítesis de los planetas habitables y se consideran dramáticamente inhóspitos para la vida tal como la conocemos.
La Dra. Na’ama Hallakoun, investigadora del Departamento de Física de Partículas y Astrofísica del Instituto Weizmann y líder del estudio, afirma: «Esto convierte a nuestro descubrimiento en un laboratorio perfecto para futuros estudios de las condiciones extremas de los ‘Júpiter calientes'».
Un Vistazo al Futuro de estos exoplaneta
El futuro promete aún más emoción, ya que se esperan observaciones espectroscópicas de alta resolución de este sistema caliente similar a Júpiter utilizando el telescopio espacial James Webb de la NASA. Este avance podría proporcionar una visión más profunda y clara de los exoplanetas en otras partes del universo, permitiendo a la comunidad científica ampliar sus conocimientos sobre la vastedad del cosmos.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Qué hace que esta enana marrón sea tan especial?
- Esta enana marrón es única debido a su temperatura extremadamente alta, que supera en 2.000 grados Celsius la temperatura de la superficie del Sol. Este hallazgo desafía nuestras comprensiones actuales de la física estelar.
¿Por qué se consideran las enanas marrones «estrellas fallidas»?
- Las enanas marrones se llaman «estrellas fallidas» porque no tienen la masa necesaria para sostener reacciones de fusión de hidrógeno y convertirse en estrellas plenamente funcionales. Sin embargo, son más masivas que los planetas.
¿Qué se espera aprender a partir de futuras observaciones con el telescopio espacial James Webb de la NASA?
- Se anticipa que las observaciones espectroscópicas de alta resolución con el telescopio James Webb proporcionarán información valiosa sobre las condiciones extremas de los ‘Júpiter calientes’, lo que podría ayudar a comprender mejor los exoplanetas en otras partes del universo.
Conclusión
En resumen, este emocionante descubrimiento de una enana marrón abrasadoramente caliente desafía nuestras percepciones y promete expandir nuestro conocimiento del cosmos. Con observaciones futuras, el misterio detrás de estos «Júpiter calientes» podría comenzar a revelarse, abriendo nuevas puertas a la comprensión de los exoplanetas en el vasto universo. ¿Quién sabe qué secretos más profundos de nuestro universo nos esperan en el futuro?
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